Proyecto llevará saneamiento a escuelas municipales en la isla del Marajó, en Pará

La isla de Marajó, en el estado de Pará, es una de las riquezas ambientales de Brasil. Es la isla fluviomarina más grande del mundo, rodeada por ríos y por el océano Atlántico. Este lugar lleno de biodiversidad y belleza, también acumula un elevado déficit de saneamiento básico. Solo el 13 % de la población de la región cuenta con una red de agua corriente, el 2 % con una red cloacal y el 57 % tiene agua y cloacas inadecuadas. Todos estos datos conforme un estudio del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES).

Para contribuir con la ampliación del acceso, está en curso el proyecto "Saneamiento en las Escuelas", que va a llevar soluciones de acceso a agua y desagües para cerca de 460 escuelas de la isla de hasta 50 alumnos, y beneficiará a 18.000 estudiantes de 16 municipios. La iniciativa es realizada por la organización Hábitat para la Humanidad Brasil, en alianza con el Instituto Agua y Saneamiento (IAS), la Federación de Órganos para Asistencia Social y Educacional (FASE), Cáritas Brasil - Regional Norte II, la Coordinación de las Asociaciones de las Comunidades Remanentes de Quilombos de Pará (Malungu) y financiación del Fondo Socioambiental del Banco Nacional de Desarrollo de Brasil (BNDES).

Visitas a las escuelas

El proyecto, previsto para durar tres años, está en fase de diagnóstico propositivo integrado, que tiene como objetivo conocer la realidad del saneamiento y acceso al agua en las escuelas municipales de Marajó.

En esta etapa, los investigadores realizan inspecciones en los espacios de la escuela y conversan con los gestores escolares. Ello, a fin de recopilar datos e informaciones sobre las condiciones de acceso al agua y saneamiento básico de las instalaciones y sus impactos en la vida y en el desarrollo escolar de los niños. Al final será posible evaluar, junto con la comunidad escolar, qué soluciones de acceso al agua y saneamiento serán implementadas en cada escuela contemplada.

Visitar las 460 escuelas previstas en las condiciones de la convocatoria del BNDES en los 16 municipios de Marajó, no es una tarea sencilla. Además de estar alejadas unas de otras, son pocas las localidades donde el acceso se realiza por vía terrestre. El acceso principal a las escuelas visitadas es fluvial y depende de la variación de mareas. De esta forma, para llegar son necesarios diferentes tipos de embarcaciones, desde las más grandes que se desplazan por los ríos, hasta las más pequeñas que siguen en medio de los igarapés. Y en otras localidades es posible acceder a las escuelas tan solo a caballo.

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La recopilación de datos para consolidar el diagnóstico es realizada por 12 investigadores de perfil técnico y social. El equipo fue preparado durante el mes de mayo en una semana intensa de capacitación en Belém, capital del estado. Participaron del proceso de preparación y aplicación de la capacitación la coordinadora de Redes y Alianzas del IAS, Mariana Clauzet y dos integrantes del equipo técnico del Instituto. "El trabajo de formación del equipo de investigadores fue fundamental. Fue una semana súper intensa y productiva, tuvimos aportes de todas las organizaciones involucradas en el proyecto. Desde el comienzo del año estamos involucrados con la planificación y la producción de materiales para esta capacitación", complementa la coordinadora. 

Mariana se dirigió con los investigadores para el municipio de San Sebastião da Boa Vista para contribuir con el momento inicial del diagnóstico. "Ese inicio de trabajo del campo fue una fase muy importante porque tuvimos la real dimensión del tamaño del territorio de Marajó y de las innumerables dificultades que la comunidad escolar enfrenta para tener un lugar adecuado para que los niños estudien y para que los profesores ejerzan su profesión con dignidad", resalta Clauzet. 

Principal privación entre niños y adolescentes

En Brasil, 4 de cada 10 niños y adolescentes brasileños no tienen acceso a saneamiento básico. Se trata de la principal privación de derechos entre ese público, con 21,2 millones de niños y niñas conviviendo con desagües a cielo abierto, según la Unicef. 

El Censo Escolar, por su parte, señala que cerca del 18 % de las escuelas brasileñas no poseen servicios básicos de saneamiento. Esto significa que hay al menos 14,7 millones de niños, jóvenes y adolescentes sin acceso pleno a la red de abastecimiento de agua o cloacas en los lugares donde estudian. Ello, acaba contribuyendo al aumento de la evasión escolar. Las regiones Norte y Nordeste del país son las más afectadas por este problema. 

En Marajó, los datos son aún más alarmantes. De acuerdo con el estudio del BNDES, cerca del 85 % de las escuelas no tienen infraestructura mínima adecuada para enseñanza y aprendizaje. Entre los ítems deficitarios están: el 13 % no tiene baños adecuados, en el 69 % falta agua o la atención es deficiente y, en el 78 % el problema es la recolección y el tratamiento de las aguas residuales. 

El proyecto

La iniciativa "Saneamiento en las Escuelas" cuenta con el aporte de hasta R$ 20 millones en recursos no reembolsables del BNDES Fondo Socioambiental y R$ 23 millones en recursos a ser captados en las próximas fases del proyecto.

La elección del proyecto pasó por una selección pública (Convocatoria Fondo Socioambiental 01/2022), con otras siete propuestas competidoras, resultando en la selección de Habitat Brasil. Las tecnologías sociales que se utilizarán como soluciones de saneamiento las propondrá el equipo y serán validadas y definidas con las escuelas y la comunidad escolar.

Además, como parte del diagnóstico, vienen siendo realizadas reuniones con los gestores municipales de las secretarías de educación y de salud. Ello, para comprender las implicaciones del saneamiento en las escuelas y en la salud de cada municipio. La iniciativa llevará a cabo talleres de educación contextualizada con la comunidad escolar y acciones de compromiso destinadas a sensibilizar a los actores sobre el tema del saneamiento y su relevancia para la calidad de vida de la población de Marajó.